U istom trenutku kada je svet saznao da je Barak Obama izabran za novog američkog predsednika, u oblasti radiotehnologije dogodila se istorijska prekretnica. Neprofitni Nacionalni javni radio iz Vašingtona, organizovao je proslavu Obamine pobede za ljude bez čula sluha, na kojoj je isprobana nova tehnologija za – kako bi se to moglo nazvati – "čitanje radija".
Odabrana grupa ljudi lišenih čula sluha trenutno je saznavala vesti uz pomoć nove radijske tehnologije. Procenjuje se da oko 28 miliona Amerikanaca ima teškoće sa sluhom. Većina njih ne čuje uopšte, dok drugi čuju samo delimično. Stručnjaci kažu da bi nova tehnologija Nacionalnog javnog radija (NPR) – mogla znatno da im olakša saznavanje novosti. Džen Filip Endrus, glavni inženjer NPR-a kaže:
"Ti ljudi jednostavno ne mogu da slušaju radio programe. Ali večeras smo im predstavili mogućnost da čitaju radio".
U osnovi, reč je o digitalizaciji. Slično filmskim titlovima, gluvi su mogli da uz pomoć specijalnih prijemnika čitaju ono što je izgovoreno na radiju na monitorima i laptop kompjuterima. Oni su zatim ocenjivali novu tehniku.
"Dopada mi se. Vrlo je uzbudljivo. Jedva čekam da počnem da ga koristim", kaže Šeril Hefner.
Gostima je prikazana i tehnologija namenjena gluvim putnicima u vozilima. Vozač na ekranu radija vidi jedno, dok gluvi saputnik može da čita tekst programa. Hardver i softver za nove uređaje razvijeni su u laboratoriji NPR-a, u Vašingtonu, pod vođstvom Majkla Starlinga.
"Ovo je jedina besprofitna radio laboratorija u Americi za ovu vrstu tehnologije, zasnovana na činjenici da se sa digitalizacijom radija otvorio čitav niz mogućnosti za dodatne beneficije slušaocima, kako bi se radio uveo u 21. vek", kaže Starling.
NPR sada namerava da preko svojih 800 stanica emituje digitalizovane vesti i programe iz kulture.
"Često smo se pitali da li pokrivenost cele zemlje označava samo granice dopiranja signala. Zar ne bi trebalo da srušimo tu prepreku između nas i onih koji ne mogu da čuju radio", navodi Starling.
Stručnjaci NPRa nastavljaju da usavršavaju svoju novu tehnologiju kako bi smanjili troškove proizvodnje specijalnih prijemnika i ubedili proizvođače da postoji tržište za takve uređaje.