Najnovija marsovska sonda, američke svemirske agencije NASA, poslala je detaljne snimke tla crvene planete. Instrumenti na sondi Feniks sada analiziraju uzorke tla, a naučnici kažu da su verovatno pronašli ono čemu su se i nadali - led.
Kratko vreme po sletanju na Mars prošlog meseca, sonda Feniks počela je da snima okolinu. Naučnici svemirske agencije NASA sada sastavljaju te snimke u panoramsku sliku oko mesta sletanja. Najvažniji cilj misije je kopanje po tlu u potrazi za ledom, čije pronalaženje bi nagovestilo da je na Marsu nekada bilo života. U tu svrhu koristi se grabulja sa daljinskim upravljanjem. Vođa tog projekta je Piter Smit.
"Kopanje po tlu uvek je bio jedan od najvažnijih zadataka u nastojanju da pronađemo sloj leda. Ispod Feniksa je čvrsta podloga, ali kada smo malo zagrebali tlo otkrili smo čvrstu, belu površinu. Tim je intenzivno debatovao da li je reč o ledu ili soli, ali svi veruju da blizu površine ima leda. Pitanje je da li smo u pravu," kaže Smit.
Odgovor ćemo možda imati posle analize uzoraka, ali do sada beli materijal još nije zagreban niti prebačen u analizator. Ispitivani su drugi uzorci. Oko hiljadu čestica tla je prikupljeno i sada se proučavaju optičkim mikroskopom na Feniksu. Mark Lemon upravlja stereo kamerom na sondi.
"Ova kamera snima u boji i ima percepciju dubine slično ljudskim očima," kaže Lemon.
Prošlonedelja kompjuterska greška izazvala gubitak jednodnevnih snimaka tla i okoline, ali NASA kaže da izgubljeni snimci nisu bili od kritične važnosti. Naučnici tvrde da će kroz nedelju-dve sastaviti pun panoramski snimak okoline. Pošto sve na Marsu ima crvenkastu boju naučnici kažu da ih posebno zanima šta je to belo što je provirilo ispod zagrebane površine.
