Sekretar za odbranu Robert Gejts saopštio je da će još više ljudi umreti ukoliko vojna hunta u Burmi uskoro ne ukine ograničenja na isporuku humanitarne pomoći. Gejts je u okviru turneje po Aziji govorio na forumu o bezbednosti koji je održan u Singapuru.
Jedno od glavnih pitanja o kome se raspravljalo na forumu bila je Burma, u kojoj su, prema procenama Ujedinjenih nacija, milioni ljudi pogođeni naknadnim efektima ciklona Nargis. Burmanska vlada međutim i dalje ograničava pomoć žrtvama, iako je dozvolila isporuku određenih zaliha i ulazak u zemlju jednog broja humanitarnih radnika. Američki sekretar za odbranu Robert Gejts, kazao je na forumu u Singapuru da će još više ljudi umreti, ukoliko burmanska vlada ne zauzme drugačiji stav. Gejts je trenutno ponašanja burmanskih generala i ignorisanje potreba stanovnika nazvao krivičnim delom. Sjedinjene Države su među zemljama koje vrše pritisak na Burmu da dozvoli dopremanje veće količine pomoći, posebno u najteže pogođena područja i udaljene oblasti u delti Iravadija.
Četiri američka broda sa pijaćom vodom, lekovima i helikopterima već nedeljama su usidrena blizu burmanske obale, spremna da brzo isporuče pomoć žrtvama, ukoliko za to dobiju dozvolu vlade. Sekretar za odbranu kazao je da još nije doneta odluka da se brodovi povuku, ali da bi se to moglo dogoditi u roku od nekoliko dana. Takođe je istakao da postaje sve jasnije da burmanske vlasti neće prihvatiti pomoć.
Prema mišljenju pojedinih analitičara, burmanska vojska, koja se na vlasti nalazi od 1962, smatra da prisustvo stranih vojnika predstavlja pretnju. Uprkos izveštajima da stotine hiljada žrtava ciklona još nisu dobile pomoć, zamenik burmanskog ministra odbrane Aje Majint kazao je učesnicima foruma da je faza upućivanja pomoći okončana i da su generali sada usredsređeni na rekonstrukciju zemlje, za koju je, prema tvrdnjama vlasti, potrebno 11 miliona dolara.
U Singapuru je, kako je naveo Gejts, raspravljano i o nizu drugih pitanja, uključujući i bezbednost nekih od najprometnijih pomorskih linija.
«Razgovarali smo o bezbednosnim pitanjima, gde dobro sarađujemo i gde Malezija igra važnu ulogu i brine se ne samo o unutrašnjoj bezbednosti, već i štiti prolaz Malaka od pirata i terorizma.»
Visoki američki zvaničnik je nakon Singapura otputovao u Bankok gde je razgovarao sa tajlandskim zvaničnicima. Uoči njegove posete, izbili su ulični sukobi političkih protivnika, koji su povećali zabrinutost da bi na Tajlandu ponovo moglo doći do vojnog puča. Demokratska vlada preuzela je vlast u januaru nakon puča 2006 . tokom koga je smenjen premijer Taksin Sinavatra.