Državni sekretar Kondoliza Rajs i izaslanik za Bliski Istok, Toni Bler, saopštili su da je još moguće postizanje mirovnog dogovora između Izraelaca i Palestinaca do kraja godine. Rajsova i Bler učestvuju na sastanku bliskoistočnog mirovnog kvarteta u britansko prestonici.
Bliskoistočni mirovni kvartet, koji čine Sjedinjene Države, Evropska Unija, Rusija i Ujedinjene nacije, sastao se u Londonu, u svijetlu sve većeg pesimizma u pogledu ishoda izraelsko-palestinskih mirovnih pregovora i nastavka nasilja u i oko pojasa Gaze. Državni sekretar Kondoliza Rajs i izaslanik kvarteta za region Toni Bler međutim ističu da postoje pomaci u razgovorima, koje iza zatvorenih vrata vode palestinski predsjednik Mahmud Abas i izraelski premijer Ehud Olmert. Bler je na pres konferenciji, nakon sastanka visokih zvaničnika kvarteta, saopštio da obje strane mogu i moraju naći način da prevaziđu razlike.
«Ljudi se pitaju kako je moguće približiti dvije strane kada se uzmu u obzir situacija u pojasu Gaze i svi izazovi u tom području. Moj odgovor na to je veoma jednostavan. Jedina opcija je da nastavimo da radimo na postizanju tog cilja, što je po mom mišljenju najvažnija stvar koju možemo uraditi kako bi promijenili situaciju u cijelom regionu i naravno poboljšali živote Izraelaca i Palestinaca.»
Kondoliza Rajs, koja putuje sjutra u Jerusalim kako bi razgovarala sa izraelskim i palestinskim zvaničnicima, kaže da razumije pesimizam koji prati mirovni proces, ali da ne dijeli isto osjećanje.
«Ne iznenađuje me to što ljudi brinu da mirovni dogovor neće biti ponovo postignut. Ali ako tako razmišljate, onda nećete ulagati napor svakog dana i svakog sata kako bi objema stranama dali šansu za uspjeh. Riječ je o napornom radu, koji oduzima i snagu i vrijeme, ali ja vjerujem da postoji šansa za postizanje dogovora do kraja godine. I na tome ćemo raditi svakog dana.»
U saopštenju kvarteta, koje je pročitao generalni sekretar Ujedinjenih Nacija, Ban Ki Mun, pozivaju se obje strane da ulože sve napore kako bi postigle dogovor, na koji su se obavezale tokom mirovne konferencije u Anapolisu prošlog novembra. Navedeni su i pojedini pozitivni pomaci, uključujući uklanjanje izraelskih blokada na Zapadnoj Obali i poboljšanu brigu o bezbjednosti palestinskih vlasti, ali je naglašeno da preostaje još dosta posla. Kvartet je izrazio i duboku zabrinutost zbog nastavka izgradnje izraelskih naselja na Zapadnoj Obali i pozvao Izrael da prekine takve aktivnosti i ukloni nelegalne naseobine, podignute od 2001. Istovremeno je zatraženo od palestinskih vlasti da ispuni obaveze u borbi protiv terorizma, uz osudu raketnih napada iz pojasa Gaze, koji je pod kontrolom Hamasa.
Zvaničnici kvarteta saopštili su da su zabrinjavajuće i palestinske civilne žrtve izraelskih protivnapada, uključujući nedavno ubistvo jedne Palestinke i njeno četvoro djece. U Londonu se održava i sastanak međunarodnih donatora, na kome bi američki državni sekretar trebalo da pozove arapske države da ispune obećanja prema palestinskim vlastima, data na donatorskoj konferenciji u Parizu prošle godine.