Dok se mi bavimo svakodnevnim roblemima, u delu sveta u kome ljudi hodaju naopačke - poznatom kao Australija - u toku je uzbudljiva trka automobila na sunčev pogon.
41 vozilo krenulo je u nedelju, iz grada Darvina, na severnoj obali Australije, ka Adelaidi, na njenom južnom kraju, gde bi prvoplasirani trebalo da počnu da stižu već danas. Staza je duga 3010. kilometara.
Većina automobila izgleda kao odsčeni deo krila nekog aviona, sa gornjom površinom prekrivenom solarnim ćelijama, iz koje pozadi, u sredini ili malo sa strane, kao nekakav plik, viri providna kupola kabine u kojoj sedi vozač. Konstruktori su bili suočeni sa dva osnovna problema: trebalo je sagraditi vozilo koje ima velike ravne površine, radi smeštaja solarnih ćelija, i koje je maksimalno aerodinamično, kako bi se što više smanjila otpornost vazduha, a samim tim i gubici u energiji.
Automobili su podeljeni u dve kategorije - ”avantura“ i ”izazov.“ U klasi ”avantura“ takmiče se starija, oprobana vozila, a u klasi ”izazov“ nova vozila, koja smeju da imaju maksimalno 6 kvadratnih metara solarnih ćelija i sedište u kome vozač sedi uspravno. Vozila su pretežno gradili konstruktorski timovi studenata i profesora, po raznim tehničkim univerzitetima. U trci trenutno vodi vozilo Nuna 4, sa univerziteta Delft, u Holandiji, sa 2318 ćelija tipa galijum-arsenik, kakve koristi većina drugih vozila. Takve ćelije imaju efikasnost veću od 26 odsto. Trka se održava pod pokroviteljstvom firme Panasonik.