Mitrovica je drugi po veličini grad na Kosovu i jedino mesto, u pretežno Albancima naseljenoj pokrajini, gde živi znatan broj Srba. Na obe strane etnički podeljene Mitrovice naizgled vlada normalna situacija.
Severno od Ibra sve liči na male gradove u Srbiji. Ne čuje se albanski jezik dok su imena gotovo svih radnji na ćirilici. Automobili imaju registarske tablice iz Srbije. Usluga je brza u kafićima gde su ljudi potražili pribežište od letnje vrućine.
Preko mosta u većem albanskom delu grada užurbanost je nešto veća. Povremeno prodje francusko ili austrijsko vozilo NATO. Ljudi ih i ne primećuju. Na južnoj strani odmah do reke regionalno sedište UN-a nalazi se u betonskoj zgradi koja još uvek nosi ime Jugobanka. Džeri Galuči, penzionisani američki diplomata, je administrator UN u Mitrovici. On kaže da je raspoloženje opalo od kako je prošlomesečno protivljenje Rusije u Savetu bezbednosti blokiralo implementaciju plana za uslovnu nezavisnost Kosova.
”Mislim da je ova nezivesnost opasna. Mislim da je jedini način da se ovo okonča da medjunarodna zajednica nadje put napred.“
Galuči tvrdi da se, s obzirom da je plan o uslovnoj nezavisnosti odložen, ponovo govori o teritorijalnoj podeli kao rešenju statusa Kosova:
”Ljudi svakako mnogo više govore o podeli ovih dana. Mislim da verovatno većina na severu, ako ne priča, onda sigurno mašta o tome. Mada i oni shvataju da to ne bi bilo rešenje za Srbe na jugu.“
Polovina kosovskih Srba žive u severnoj Mitrovici i okolini uz granicu sa Srbijom. Plan za nadgledanu nezavisnost Kosova bi obezbedio znatnu lokalnu autonomiju Srbima na severu. Galuči ne krije svoje protivljenje prevremenim izborima na Kosovu, što inače zagovaraju neki albanski politički lideri:
”Bez sporazuma svih strana o učešću na tim izborima, moglo bi se desiti da ishod izbora ne pomogne ujedinjenju, već podeli Kosova.“
Galuči veruje da bi bilo greška održati izbore na Kosovu pre decembra, odnosno završetka najnovije runde pregovora o statusu pokrajine. Ukoliko izbori budu zakazani, Beograd bi mogao zatražiti da ih Srbi na severu Kosova bojkotuju, što je akcija koja bi mogla da ostavi kosovske opštine na severu bez legitimnih lidera.