Košarkaška reprezentacija Srbije i Crne Gore završila je učešće na 15. Svetskom prvenstvu u Japanu porazom od Španije u osmini finala. Španci su poveli od prvog minuta i tu prednost sigurno držali sve do kraja meča i konačnih 87:75 (20:10, 23:21, 23:21, 21:23), posle čega se "plavi" vraćaju kući, a "crvena furija" bez poraza (6-0) nastavlja takmičenje u četvrtfinalu, gde je očekuje Litvanija (4-2), koja je eliminisala Italiju – 71:68.
Najbolji pojedinac susreta bio je Pau Gasol sa 19 poena i 14 skokova, dok je Rudi Fernandes ubacio 18 poena za Špance, koji su tokom meča vodili i sa 22 poena razlike, poslednji put 83:61, oko četiri i po minuta pre kraja. Najbolji u poraženom timu bio je Darko Miličić sa 18 koševa i 15 uhvaćenih lopti, Marko Marinović je postigao 15 poena, a Igor Rakočević, jedini igrač iz tima Jugoslavije, koji je pre četiri godine osvojio titulu prvaka sveta u Indijanapolisu – 11.
"Oni jednostavno igraju najbolju košarku koju sam ikad video, koriste sve greške protivnika", rekao je posle utakmice Miličić i dodao: "Španija je dobar tim, trenutno igraju najbolje, svaku našu grešku kaznili su trojkom ili lakim poenima, a mi nismo imali nimalo sreće".
Španci su otvorili meč serijom 9:2 i izabranici Dragana Šakote do kraja nisu prišpli na manje od sedam razlike. Koristeći prednost u brzini Španci su ili postizali lake poene (21-38 dvojke) ili iznuđivali faulove i odlazili na liniju slobodnih bacanja odakle su pogodili 27 od 36 pokušaja. SCG je penale šutirala 11-12.
"Španija je odigrala izvanrednu utakmicu, bili su najbolji u svojoj grupi i uz Amerikance su favorit turnira", rekao je selektor SCG Dragan Šakota i dodao: "Mi smo imali problemea u prvom poluvremenu kada je pobednik i odlučen. Čak jedanestorici igrača ovo je bilo prvo Svetsko prvenstvo i dobro iskustvo, ali smo bili svesni da će biti teško jer imamo toliko novih igrača".
Darko Miličić je promašio sedam od prvih osam šuteva, a na kraju završio sa 9-23 iz igre. Šakota je prokomenatrisao i međusobni duel njega i Gasola.
"Darko je imao veoma dobrog igrača protiv sebe večeras. Verujemo da je i darko izuzetan igrač i znamo da će uz iskustvo biti sve bolji. Potrebno mu je vreme da zasluži poštovanje sudija", zaključio je Šakota.
Španija – SCG 87:75
(20:10, 23:21, 23:21, 21:23)
Španija: P. Gasol 19 (15 sk, 3 bl), Fernandes 18, Kabezas 3, Navaro 7, Kalderon 13 (4 as), Rejes, Himenes 2 (6 sk), Rodriges Gomes 2, Rodriges, M. Gasol 9 (4sk), Mumbru 8 (6 izg. lop), Garbahosa 6.
SCG: Popović 10 (5 sk, 4 as), Jorović 5, Avdalović, Raičević 9, Rakočević 11 (6 izg. lop), Ilić 2, Tripković 3, Miličić 18 (15 sk, 3 as, 3 bl), Nikolić 2, Marinović 15 (4-5, 1-2, 4-5, 3 ukr. lop), Aškrabić, Perović.