Tri i po decenije nakon prvog mitinga posvećenog nađoj planeti, ovogodiđnja proslava Dana Zemlje je veća nego ikada. Medjutim, organizatori ovogodišnjeg skupa ukazuju na ekološke izazove.
Prvi Dan Zemlje obeležen je 22. aprila, 1970. i smatra se početkom modernog ekološkog pokreta. To je bio dan mirnih, masovnih demonstracija miliona ljudi širom SAD, koji su tražili od vlasti da usvoji programe za čišćenje i očuvanje životne sredine. Funkcioneri američke administracije su reagovali: Kongres je usvojio zakone za očuvanje čistog vazduha i pijaće vode, zaštitu flore i faune i okeana. Kongres je takodje osnovao Agenciju za zaštitu životne sredine, koja bi nadzirala napredak u Sjedinjenim Državama. Direktor Agencije za zaštitu životne sredine Stiven Džonson, priseća se prvog Dana Zemlje, 1970.
“Oko 20 miliona ljudi širom sveta obeležilo je prvi Dan Zemlje. To je bio dan i vreme kada su naši gradovi bili doslovno prekriveni smogom i okruženi zagadjenim rekama. 35 godina kasnije, zahvaljujući Agenciji za zaštitu životne sredine i celoj zemlji, naš vazduh je čistiji, voda je čista, a zemlja je bolje zaštićena.”
Stiven Džonson kaže da Agencija za zaštitu životne sredine sada koristi većinu sredstava iz svog godišnjeg budžeta od sedam i po milijardi dolara za naučno-istraživački rad i tehnologiju radi smanjenja opasnosti od klimatskih promena -takozvanog globalnog zagrevanja - koje mnogi naučnici pripisuju ispuštanju ugljen-dioksida iz industrijskih objekata.
“Promena klime je važno pitanje. To je važno pitanje za predsednika, za celu administraciju predsednika Buša. Mi u administraciji smo odvojili oko 5 milijardi dolara da bismo razumeli ulogu nauke, a isto tako, možda i važnije, da bismo se usredsredili na tehnologiju kojom će se tokom vremena rešiti pitanje klimatskih promena. Tehnologija kojom bi se kontrolisalo zagadjivanje od uglja je veoma, veoma važna komponenta, da bismo mogli da imamo energetsku bezbednost i čistu i zdravu životnu sredinu i eksploataciju energije.”
Danas se dan Dan Zemlje obeležava širom sveta, a i briga je globalnog karaktera. Klimatske promene su u fokusu ovogodišnjeg obeležavanja Dana Zemlje - kako to kaže i Ketlin Rodžers, predsednica svetske mreže Dana Zemlje. Ona ističe da je obrazovanje glavna komponenta aktivnosti u okviru obeležavanja Dana Zemlje, koje njena organizacija usaglašava širom sveta.
”Usredsredjujemo se na ekološku zaštitu i stvaranje slobodnih gradjana, gradjana koji kontrolišu svoju zajednicu i na programe njihovih vlasti. Posetili smo neke zemlje, ili aktuelne demokratije, ili one koje nastoje da ostvare demokratiju i zaštitu životne sredine, da budu preteča i u centru aktivnosti dok gradimo aktivno gradjanstvo i ljude kojima je stalo do gradjanskih prava.”
Ketlin Rodžers je uverena da će obim ovogodišnjeg obeležavanja Dana Zemlje uputiti blagovremenu poruku vladinim funkcioneirma o potrebi da se ekološkim promenama spreče klimatske promene. Za mnoge učesnike, kaže Ketlin Rodžers, Dan Zemlje neće biti veseo dogadjaj, jer su uvereni planeta i njeni stanovnici u ozbiljnoj nevolji.