Kockanje preko interneta je biznis vredan više milijardi dolara. Međutim, ovaj popularni i relativno novi tip igara na sreću zakonom je zabranjen u SAD, a u vezi sa tim postoje i brige oko bezbednosti na mreži.
Frenk kaže da je počeo da igra poker preko interneta sa 50 dolara i da je uspeo da zaradi nekoliko hiljada dolara, što mu je dovoljno da plati stanarinu za pet meseci i pokrije ostale troškove. Dvadeset-dvogodišnjak, koji nije želeo da se pominje njegovo prezime, kaže da to radi iz samo jednog razloga.
"Igram za novac. Voleo bih da je objašnjenje malo više filozofsko, ali to je jedini razlog", objašnjava Frenk.
Međutim, u kockanju pored pobednika postoje i gubitnici. Jedan 19-godišnji student iz Pensilvanije optužen je da je opljačkao banku ranije ovog meseca kako bi vratio dug od kockanja preko interneta u iznosu od 5.000 dolara. Kada imate računar, kockanje preko interneta je tako blizu, a sajtovi vam omogućuju da se registrujete lako i vrlo brzo počnete s igrom. Novac se može direktno uplaćivati i skidati sa vašeg bankovnog računa.
Kit Vajt, izvršni direktor Nacionalnog saveta za probleme sa kockanjem, upozorava da je upravo lakoća igranja onlajn to što ga čini privlačnim.
"Mislimo da su tinejdžeri i mladi ljudi posebno ugroženi. Kada posmatramo rizičnu populaciju u smislu kockanja preko interneta, svakako da se radi o osobama od 18 do 24 godine u severnoj Americi. Oni najviše učestvuju u onlajn kockanju i među njima je najviša stopa zavisnosti od kockanja", kaže Vajt.
On dodaje da sajtovi koji zarađuju na kockanju, sponzorišu besplatne Internet stranice koje usmeravaju mlade ljude na sajtove koji se plaćaju. Vajt ističe da je nekad teško utvrditi legitimitet nekih sajtova i da se dešavaju mnoge stvari s ciljem prevare i obmanjivanja korisnika.
"Mi verujemo da je kockanje preko interenta ogroman i sve veći problem. Sve prepreke koje su postojale pri tradicionalnom načinu kockanja, kao što su pronalaženje kladioničara ili odlazak u kasino, preko intereneta ne postoje. Mi pouzdano znamo da danas postoji oko dve hiljade web sajtova na kojima možete da se kladite", priča Vajt.
Američki sekretarijat za pravosuđe tvrdi da onlajn kockanje ili vođenje takvog sajta unutar Sjedinjenih Država predstavlja kršenje federalnog zakona i zato ti sajtovi operišu na mestima poput Antigve, Belizea ili Kostarike. Frenk, koji se kocka preko interneta, kaže da su američke zakonske regulative učinile ovaj biznis riskantnijim.
"To što je nelegalan, čini ga opasnijim i ne donosi nikakav prihod državi", ističe Frenk.
Državni porez i zakoni, pitanja su kojima se bavi nekoliko zemalja, uključujući i Veliku Britaniju i Australiju. Međutim, kockarski biznis samo u Sjedinjenim Državama ima obrt od 80 milijardi dolara, a širom sveta - stotine milijardi. To, i lakoća klađenja preko interneta, po svemu sudeći garantuju da će se onlajn kockanju teško stati na put.